Старейшая звезда во Вселенной

Астрономы обнаружили старейшую во Вселенной звезду, которая располагается рядом с Солнечной системой. Предположительно, звезда сформировалась сразу после Большого Взрыва и, вполне вероятно, прольёт свет на происходившие в это время во Вселенной события.

Возраст звезды под названием HD 140283 насчитывает 13,2 миллиарда лет – возможно, даже гораздо больше. Она располагается на расстоянии 190 световых лет от Земли, а её изучение отняло у астрономов более века.

Вселенная сформировалась 13,77 миллиардов лет назад, и новые подсказки указывают на то, что вскоре после её рождения вспыхнули целые поколения звёзд.

Опубликованный в журнале «Nature» доклад, автором которого является астроном из Университета Штата Пенсильвания, выдвигает на рассмотрение учёных и широкой публики подробности событий, произошедших после Большого Взрыва.

По утверждению Говарда Бонда, возраст звезды удалось установить точно. Как и консистенцию, в которую входит огромное количество гелия и водорода – знак её раннего зарождения.

Измерения были проведены с использованием телескопа «Хаббл». В процессе исследования учёные также установили, что, по мере расходования водорода в своём ядре, звезда постепенно темнеет – благодаря этому факту, и появилась возможность определить её возраст.

Расчёт американской команды астрономов показывают, что HD 140283 исполнилось 13,9 миллиардов лет, плюс-минус 700 миллионов: как уже было сказано выше, минимальным возрастом можно достоверно отметить 13,2 милларда лет.

Это светило принадлежит ко второму поколению звёзд, сформировавшихся после Большого Взрыва. Первые были полностью созданы из водорода и гелия: они взорвались сверхновыми несколько миллионов лет спустя.

Эти взрывы, в свою очередь, нагрели газ и наполнили его более тяжёлыми элементами, следы которых наблюдаются в HD 140283.

Уокер Бромм, астроном из Техасского Университета в Остине утверждает, что подобный «механизм» означает раннее возникновение второго поколения звёзд.