Изобретён гель легче воздуха

Достижениям научной жизни нет предела. Стоило только в мире появиться водоотталкивающему гелю (то есть гидрофобному покрытию), который уже успешно применяется в промышленности, как учёные в Китае разработали ещё один гель, удельная объёмная масса которого оказалась ниже плотности воздуха.

Новое изобретение уже получило название графенового аэрогеля. Это пористый, заполненный воздухом материал – однако, в силу того, что его вес равен весу воздуха плюс 1/6, аэрогель, хотя и лёгок настолько, что может лежать на цветке, всё-таки не взлетает.

Его создатели из университета Ханьчжоу утверждают, что новинка тоже пригодится и в промышленности, и в экологии, к тому же. Аэрогель способен «отслеживать» частички летучих загрязнителей воздуха и собирать разлитую по поверхности воды нефть. Ещё одним его преимуществом является значительная дешевизна производства.

Исследователь Гао Чао объяснил прессе методику, с помощью которой был получен этот уникальный материал. При его разработке использовалась гелевая вытяжка (жидкость при этом заменили газом). Далее был применён процесс лиофилизации, т.е. удаления влаги из цепи углеродных нанотрубок с одновременным сохранением их структуры. Чтобы стабилизировать новое вещество, учёные применили засекреченные, но, тем не менее, патентованные способы. Таким образом и был создан «сухой» графеновый аэрогель, удельная объёмная масса которого равняется 0,16 миллиграммам на кубический сантиметр (в 6,5 раз легче, чем воздух).