Генетика и мутации

Большинство людей даже не представляют, какая удивительная, уникальная жизнь кипит внутри каждого живого существа. Трудно поверить и представить, что наше тело и все внутри нас существует только потому, что мы имеем хромосомы. Только благодаря генам живые организмы способны жить, регенерировать, развиваться. И, конечно же, с завидным постоянством воспроизводить себе подобных. Но порой случается так, что гены меняются. Часто это происходит из-за ошибок или сбоев в работе. Последствия могут быть самые разные.

Например, в начале девятнадцатого века в Бразилии появилось апельсиновое дерево, в плодах которого отсутствовали косточки!

Размножаться такое растение само по себе не может. Поэтому, чтобы сохранить мутацию, люди по сей день распространяют сорт путем прививания. Этот апельсин назван Навель.

Интересный факт: среди людей встречаются так называемые химеры. Как-то раз американка Лидия Фэйрчайлд прошла анализ ДНК, который показал, что трое ее детей – не ее дети. Как такое стало возможным, ведь женщина выносила и родила их? Оказывается, встречается такое явление, при котором плод в утробе матери образуется из двух яйцеклеток, оплодотворенных разными сперматозоидами. Из этого плода развивается нормальный человек, но с разными ДНК в разных тканях – химера. Фэйрчайлд оказалась такой химерой, вот почему анализ не обнаружил сходство ее генов с генами ее детей.

Еще одна необычная мутация генов лишает человека отпечатков пальцев! Аномалия получила название адерматоглифия. Во всем мире зафиксировано лишь четыре семейства, члены которых не оставляют «пальчики».

Случайная мутация произвела на свет особый вид коров – бельгийская голубая. У такой коровы поврежден ген, сдерживающий рост мышечной массы. В результате бельгийская корова является обладателем очень большой мышечной массы. Люди тщательно поддерживают породу бельгийской голубой, так как от нее получают много постного нежирного мяса.

Голубой цвет глаз – это тоже генетическая мутация. Только произошла она много тысяч лет назад и очень прочно укрепилась. Изменение гена, ответственного за выработку меланина в радужной оболочке делает ее голубой.

Не только природа, но и человек порой способствует возникновению мутаций. Иногда для научных исследований, а иногда – для выведения более полезных пород животных и растений. Так, например, ученые скрестили яблоко и виноград. Полученный плод призван снабдить необходимым витамином С жителей стран третьего мира.

Американские ученые обнаружили у мышей ген, сдерживающий умственные способности. После его удаления мышки стали соображать намного лучше. Известно, что у человека есть такой же ген. Однако об экспериментах с человеческим геномом речи пока не ведется. Ген, сдерживающий соображалку, прозвали «геном Гомера Симпсона».

Мутации и возможности генов – большой соблазн для ученых. Геном таит в себе столько скрытых знаний! Неудивительно, что генная инженерия приобретает все большую популярность.